Het ministerie van Binnenlandse Zaken vindt dat de provincie Noord-Holland bij de aanbesteding van koffieautomaten niet in strijd met Europese regelgeving heeft gehandeld. De Europese Commissie daagt Nederland voor het Europese Hof vanwege deze aanbesteding. De provincie vroeg bij de aanbesteding om specifieke keurmerken voor biologische of fairtrade-koffie. Dat is volgens de Commissie niet toegestaan, omdat fabrikanten zonder deze keurmerken zo geen eerlijke kans kregen.

Volgens het ministerie heeft de provincie het keurmerk Max Havelaar niet bindend voorgeschreven en stond de aanbesteding dus ook open voor andere keurmerken. De uitgangspunten van het keurmerk Max Havelaar zijn vrij te raadplegen en onder leveranciers van koffie en thee algemeen bekend, aldus het ministerie. Verder staat in de brief dat de door de provincie gehanteerde voorwaarde voor duurzaam inkopen en maatschappelijk verantwoord ondernemen geen selectiecriterium is, maar een bijzondere uitvoerings- of inschrijfvoorwaarde. En dat is toegestaan. En zelfs als de voorwaarde als selectiecriterium zou moeten worden aangemerkt is de gestelde voorwaarde aanbestedingsrechtelijk geoorloofd, aldus het ministerie. Tot slot vindt het ministerie dat de provincie ook niet de regels voor de gunningcriteria heeft overtreden. Het staat een aanbestedende dienst, in dit geval de provincie Noord-Holland, vrij om te kiezen voor een product dat “wegens bepaalde kwalitatieve kenmerken niet in absolute zin het goedkoopste product is”. Daaruit volgt dat de provincie de aanbieding van ingrediënten met het EKO- en/of Max Havelaar-keurmerk of gelijkwaardige ingrediënten hoger mocht waarderen dan producten die daar niet aan voldeden.

Bron en lees verder: Binnenlands bestuur.nl